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【75】/首發

定西地界, 天高地闊，四野茫茫，一隊西域裝扮的長隊在這前不著村後不著店的荒僻之地緩緩前進。

雖步入八月, 日頭依舊炎熱, 尤其越往西邊, 白晝愈長，叫每日的路程都顯得艱辛。

雲綰坐在隊伍中央的馬車裏，強忍著胃中不適, 整理著手邊厚厚一沓的書冊典籍。

距她從陽谷縣逃離，已過去月餘時光。

那日清晨她與依娜告別, 很快就被伊洛欽追上。

伊洛欽邀她去回鶻, 給他的妹妹伽羅公主當老師, 教授他妹妹晉朝的文字、語言與風俗文化。

雲綰知道這是他好心幫忙尋出的借口，卻擔心自己的身份會連累他們一行人。

伊洛欽明白她的擔憂，與她分析利弊勸了近半個時辰，才叫雲綰點頭，答應隨他們一塊兒去回鶻。

這一路上, 伊洛欽都對外介紹, 她是伽羅公主的漢學老師，還給她取了個回鶻名字, 阿綺詩，回鶻語“傍晚的雲朵”的意思。

剛隨使團上路的幾天，雲綰整裏憂心忡忡，既擔心自己的身份會遭人懷疑，又擔心司馬濯會派人追捕。

待隊伍行順利出了長安地界, 她那顆吊起的心才稍微放下。

她想, 過了這些時日, 司馬濯沒尋到她，應該是當她死了吧。

畢竟被歹人擄掠走的女人，大都落不到什麽好下場。

司馬濯或許會憤怒、失望一陣，但隨著時間推移，這股情緒冷靜下來，一切也將歸於原樣。

待隊伍離長安越來越遠，所經之路越來越荒涼僻靜，越來越遼闊廣袤，雲綰也逐漸適應在外的日子——

日出趕路，日落歇息，路上經過鄉村、城鎮、郡縣，也經過戈壁、山林與草原。

她知道三文錢能買一個噴香喧軟的大蒸餅，十兩銀錢可在鄉下娶一個踏實勤快的媳婦，更意識到她先前開口朝伊洛欽借的一匹馬和十兩銀，也許還沒到洛陽流民村，就會被山匪劫了，能否活著到達洛陽都是個問題。

外頭的世界，沒她想象的那麽好，可以由她一個弱女子在外游蕩。但若有了庇佑，外頭的日子隨心淡然，比在宮裏是歡喜不少。

雲綰閑暇時也與依娜聊過：“為何這世道，對女子總是這般苛刻艱難。”

依娜思索了一陣，迷茫搖頭：“好似自古如此，奴讀書少，也說不出個道理。”

因著路途時間充裕，諸如此類的思考經常會出現在雲綰的腦袋裏，後來她發現思索這些，除了給她一種無能為力的痛苦以外，再無其他用處，她便不再去想，而是將時間花在整理書籍之上，打算給那位伽羅公主，她未來的學生，編一本通俗易懂的教材當做見面禮。

日子一天一天過，雲綰的心也在書本裏變得平靜，心無旁騖地隨著大部隊前往那個陌生的國度。

可這幾日，她的心卻因著一件事再次亂了——本該來的癸水，遲遲未來。

遲了一兩天，她還可在心裏寬慰自己，可算上今日，已遲了整整六日，先前從未有過這種情況。

仔細想想，自她與司馬濯住進避暑山莊，那混賬就沒少折騰她，且他求子心切，每回總纏磨她許久才肯出去。他正值壯年，而她到避暑山莊後，情緒比在宮裏好上許多，尤其是七夕那夜……

掌心不禁撫上腹部，雲綰低眉，目光惆悵又仿徨。

若真是懷上了，她該怎麽辦？

司馬濯那個混賬，她好不容易跑了出來，他還要害她一遭。現下遂了他的意，卻坑苦了她。

她自身都難安定，何況帶著個孩子？

“阿綺詩。”馬車外傳來一道喚聲。

雲綰楞了兩息，才緩過來，這是在叫她。

縱然新名字已用了些時日，但旁人這般叫她，她還是無法立刻反應。

“我在。”

雲綰輕輕應了聲，將手中書卷以葉脈書簽夾好，擰身掀開寶藍色蒲桃紋的車簾，擡眼看去。

一襲缺骻窄袖胡服的伊洛欽騎在他那匹棕紅色的馬上，彎著腰與她說話：“再有半個時辰就到驛站了，到時叫他們做一碗熱湯面與你吃。我看你午間都沒怎麽吃，現下應該很餓了吧？”

“還好。”雲綰朝他笑笑：“我的食量不大。”

“我看你這一路下來瘦了許多，依娜說，你最近胃口很不好……我想你應該吃不習慣我們的奶茶與肉幹……”伊洛欽面露擔憂。

“許是有些水土不服，並無大礙。”

“水土不服有藥吃嗎？你們漢人有許多的藥材，好像什麽病癥都能治。我此次回國也帶了許多藥材與蔬菜的種子，只是不知它們能否在回鶻的土地上生長起來。”

絢爛晚霞下，伊洛欽面朝前方，夕陽把他的胡子都染成金紅色：“願真主保佑它們都能存活。”

“可惜我不通農事……”雲綰面露遺憾。

“沒事沒事。”伊洛欽生怕她誤會，忙道：“你能教我的妹妹讀書，已經十分厲害了。”

他又岔開話題，聊些高興的：“再往前行三日，我們就能到金城。到時正趕上你們晉朝的中秋，我計劃在那休整兩日，采購些糧草補給。對了，金城的面食和杏子都是一絕，現下正是秋季杏子成熟時，待我們到了那，你定要嘗嘗。”

金城是中原通往西域的路上，較為繁華的幾座城池之一，行路商隊絡繹不絕，各類商品物資也十分豐富。

聽到伊洛欽提到杏子，雲綰腦中自動想起杏子酸酸甜甜的滋味，連帶嘴裏也泌出些口水——她從前噬甜，並不愛吃酸，可現下光聽到“杏子”這兩字，她就開始饞。

視線又瞥過肚子，她心底嘆氣，八成真的有了。

“阿綺詩，你怎麽了？”

見她遲遲沒出聲，伊洛欽濃眉皺起：“你近日好似總這般心事重重，難道還在牽掛長安？”

雲綰晃過神，搖頭道：“不是……”

不想伊洛欽再問，她隨意尋了個借口：“我方才在想書籍編撰之事。”

伊洛欽看她周邊那一堆書籍，恍然道：“既這樣，那你忙罷。”

雲綰嗯了聲，見他騎馬離去，她才放下車簾。

車廂內又恢覆靜謐，她目光落在藍色書頁之上，暗自思忖，伊洛欽是個仁善之人，護她一路，她已不勝感激。

可自己若有了孩子，且這孩子還是大晉皇帝的子嗣，他是否還敢收留自己呢？

掌心再次覆在腹部，雲綰疲憊地靠在書堆旁，心情覆雜的想，這個孩子，於她而言，是那樣的不合時宜，或許放棄它，才是最好的選擇。

等過兩日到了金城，她尋個機會出門買一副打胎藥。

待一副藥下去，從此她與司馬濯、與大晉皇室就再無任何牽扯。

***

千裏之外的大晉皇宮，金碧輝煌，壯麗巍峨，正值秋高氣爽的好時節，皇宮上下的氣氛卻比冰冷寒冬還要凜冽壓抑，猶如一潭死氣沈沈的水，光是靠近就能感受到那氣勢逼人的窒息感。

自打皇帝從避暑山莊回到長安，皇宮內外幾乎每日都要死人。

先是飛霜殿的蘇昭儀，再是兵部尚書蘇閭的滿門，而後還有一幹禁軍、官員、宮人，任何與“貴妃遇刺”有關之人，無一幸免地付出了鮮血的代價。

皇帝對外宣稱，貴妃遇刺，重傷在身，於避暑山莊休養，歸期未定。

但有知情人士透露，貴妃早已薨逝，只是皇帝過於悲慟，不肯接受現實。

相較於官方說法，眾人更願意相信“貴妃已死”的小道消息。

皇帝知道後，以“咒詛貴妃”之名割了兩名宮人的舌頭示眾，並頒下旨意，日後再有詛咒貴妃者，皆以大不敬罪論處。

之後幾日，他果真以此罪罰殺了幾人，而如此殘暴專橫的處事，叫朝中不少官員心生不滿，紛紛上表勸諫——

以石相為主的幾名官員被皇帝當場駁斥罷官，石相更是被皇帝“請”出宮外，免官回鄉。

本來朝堂局勢就因兵部尚書蘇閭滿門抄斬之事變得十分緊張，現下丞相又被罷黜，三省官員來了個大變動，一時之間，朝野上下風聲鶴唳，再無異議之聲。

朝臣們都心知肚明，龍椅之上的帝王已撕去那層溫潤賢德的外表，徹底暴露他殘暴無情的本性。

順他者昌逆他者亡，他們若還想活，就夾著尾巴老實做事，萬不能上前觸他的黴頭。

而後宮之中，其餘妃嬪看到十指皆斷的蘇昭儀，以糠塞口，以發覆面被擡出飛霜殿後，或是當場嚇哭，或是嘔吐昏迷，或是慌張無措，以至於聽到皇帝要她們搬去西宮，不但毫無不滿，反而感恩戴德，爭先恐後收拾東西，一日之內就搬去了西宮。

經此一番整頓，前朝後宮變得風平浪靜。

可司馬濯卻靜不下來。

白日裏將精力與思緒放在政務裏倒還好，但一到夜裏，他坐在那把象征著至尊之位的龍椅上，看著偌大華美卻空曠的紫宸宮，看著眼前仿若沒有盡頭的無邊黑暗，常常一坐便是一整夜。

理智告訴他，他不該這般。

堂堂帝王，為著一個女人，將自己弄成這副人不人鬼不鬼的模樣，實在可笑至極。

可腦子卻不受控地去想，去想那個女人的一切。

想她那雙漂亮卻總是清冷看他的眼眸，那張總會說些他不愛聽的唇，還有她烏黑如緞的發，纖薄的薄，修長的頸，盈盈可握的腰，她說話的聲音。

她各種各樣的神態，憤怒、哭泣、裝模作樣、虛與委蛇，還有七夕夜裏，她在萬千流螢裏笑眸彎彎，勾著他的脖子，纏著他的腰，還有累極後窩在他的懷中，夢囈喊著他的名……

那一刻，他分明感受到，他在她心裏有了一處位置。

他們或許能摒棄從前種種，重新開始。

偏偏叫蘇氏女攪合這一出——

長指用力按了按突突直跳的額心，出離的憤怒與暴躁如巨浪在司馬濯胸口澎湃翻滾，又如熊熊燃燒的業火灼得他心口生疼。

“轟隆——”

一陣紛亂巨響在靜謐殿內陡然響起，驚得殿內殿外的宮人都渾身一抖，而後個個噤若寒蟬，弓著背豎起耳朵聽著上首的動靜。

李寶德看著那被掀翻在地的桌案，心頭叫苦不疊，這深更半夜，陛下又是發得哪門子火。

“你們倆，快去拿掃帚收拾。”

李寶德點了兩個小太監，又迎上前，一張明顯困乏憔悴的臉上擠出一抹苦笑：“陛下，已過子時，深夜動肝火不利於龍體，您若還無睡意的話，不然奴才給您沏一碗菊花茶去去火氣？”

話音剛落，一道冷銳目光直勾勾射來，李寶德膝蓋骨都發軟：“陛…陛下……”

良久，上頭才幽啞傳來一聲：“蘇氏滿門都死絕了罷？”

李寶德一怔：“是，陛下您命奴才去監刑，奴才親眼看著的。”

“死的太便宜了。”

年輕帝王以指骨虛抵著眉心，眼眸低闔，明亮燭光映在他半邊臉上，朦朦朧朧，叫人看不真切，可周身肅殺陰冷的氣勢太過強烈，直壓得人都不敢喘氣。

他揉著眉骨，喑啞嗓音透著遺憾：“該留著幾個，朕不痛快了，也好去割幾刀。哪像現在……”

稍頓，他擡眸看向李寶德：“屍骨可還在？”

大半夜的突然提起這些，李寶德下意識想起那日監刑血流成河的場景，胃裏不由翻滾，連著心裏嘶嘶冒著寒氣。緩了兩下，才咽著口水答道：“應…應當不在了，極刑結束就丟去亂葬崗了，那兒野狗禿鷲紮堆，怕是早就叼沒了。”

“可惜了。”皇帝這般說了句。

李寶德聽得出，他話中的遺憾是那樣真切，是真的恨不得將蘇家人的屍骨再尋回來磋磨。

再觸及皇帝深邃的眉骨以及布滿血絲的眼，李寶德忽的掀袍跪下，苦著臉哀聲道：“陛下，奴才知曉您因貴妃娘娘一事，悲慟難消，可您就算再悲痛，也要顧著自己的身體啊。您這副樣子，宸主子在天之靈瞧見，怕是要心疼壞了……奴才瞧著您長大，瞧著您一步步坐上九五之尊之位，從前再難再苦，也沒見您如此，可您現下這般實在叫奴才心焦……奴才鬥膽，還請陛下叫禦醫過來給您瞧瞧，這整夜整夜不睡覺，身體哪兒吃得消，便是開兩幅安神藥，也好過這一日一日的熬啊。”

皇帝目光沈靜地看著地上跪著的奴才，沈默良久，淡聲道：“朕沒什麽好悲痛，一個女人而已……”

李寶德哀聲一頓，擡眸看向皇帝。

皇帝似是不喜他這眼神，濃眉皺了下，而後又垂下眼道：“你這奴才雖平日油嘴滑舌，勝在待朕有幾分真心。去罷，去叫禦醫過來。”

他的確不能再這樣熬下去。

作為帝王，怎能因一個女人拖垮身體，影響江山社稷？

***

司馬濯開始服藥。

禦醫先是開了助眠的安神藥，一碗下去，能很快入眠，卻無法阻止做夢。

於是司馬濯雖能入睡，可夢裏想的依舊是雲綰。

從前夢到她，夢境都是綺麗香艷，叫人餳眼骨酥。可現在的夢，她在他的夢境裏百般慘死，他眼睜睜看著她死去，卻無法上前救她。

當歹人的長劍再一次刺穿她嬌小的身軀，他被困在原地，猶如困獸。

無法救她，甚至無法擁抱住她倒下的身體，剎那間諸般情緒翻滾上湧，直至喉間湧上一絲腥甜。

他於夢中驚醒，側身倒向床畔，一口鮮血從嘴裏吐出。

守夜的宮人聽到動靜，忙不疊過來察看，當看到龍床之上吐血的皇帝，臉都白了，顫著嗓音喊道：“陛下…陛下……來人啊，快去請禦醫！”

司馬濯冷然乜向那小太監：“閉嘴。”

小太監怔住，又聽皇帝道：“嘴巴閉緊滾下去，此事若往外傳半分，朕割了你的舌頭餵狗。”

那小太監雙腿發軟地退下了。

司馬濯拿過帕子，擦了嘴角的血，重新躺回床榻，掌心慢慢覆於心口的位置。

此處依舊悶堵，如同壓著無數塊巨石，如何都順不下去，墜墜直痛。

他忽的想起雲綰心癥發作時的模樣，她那時心頭的郁結痛苦，是否也如他此刻這般？

第二日，司馬濯還是召見了禦醫。

並非為昨夜吐血之事，而是叫禦醫開一副新的助眠藥——喝了之後，只會昏睡，不會再有任何夢境的藥。

無論雲綰是死是活，她於他而言，只是個討他喜歡的女人。

派人尋她是一碼事，但她不能影響他的正常生活，他絕不允許自己為一個女人消極不振。

禦醫按照要求開了藥，卻是憂心忡忡，因著這藥效太猛，用久了多少會損害龍體。

司馬濯知曉後，眼皮未動半分：“朕吃罷這一段時日，自然會停。”

日子一久，時間一長，他便是再喜歡她，總會看淡些。

待開過藥，李寶德送禦醫出去，禦醫忍不住道：“李總管，我看陛下那樣子，癥結分明是在心裏。此等情況，便是喝再多安神藥，也治不好啊。您是禦前伺候的人，還請多勸陛下想開點。天涯何處無芳草，這世上美人那麽多……”

李寶德見他要犯忌諱了，忙扯著人走到身旁，小聲道：“哎喲，可別再說了。咱家懂您的意思，可陛下這人……也得咱家勸得動啊。”

他原先覺得陛下對貴妃雖動了心，但更多是男人對美人的寵愛，現在看來，何止動心，何止寵愛，分明是將人放進了心裏，愛進了骨血裏。

現下人沒了，可不就如抽骨剜肉般煎熬。

“先叫陛下吃著藥吧。”李寶德搖頭感嘆：“只願過些時日，他自個兒能將貴妃從心裏放下。”

***

服過幾服藥，睡了幾日踏實安穩覺後，司馬濯精氣神較之從前好了許多。

最後一批派出去的禁軍回來覆命，避暑山莊方圓三百裏搜了個遍，甚至地皮都挖了一層，莫說貴妃的人影，連個鞋襪屍骨都沒帶回來。

她就如清晨花木上晶瑩剔透的露珠，美好清澈，隨著日頭蒸騰，無聲無息的消失。

新上任的禁軍統領捏著一把冷汗，詢問上首：“陛下，是否還繼續搜尋？”已經搜尋一個多月了，便是真尋回來，怕是也貞潔不保。

後半句他也只敢在心裏說，面上依舊深垂著頭。

鎏金鏤空香爐裏檀香裊娜，不知過了多久，上首之人沈聲道：“留一支隊伍繼續搜查，其餘撤回。”

禁軍統領領命退下。

李寶德在旁覷著皇帝漠然卻不再憔悴的臉，暗暗想著，陛下這是要放下了吧？哎，這是好事。

不等他松口氣，便見那一襲蒼色繡團龍紋長袍的男人拂袖起身，大步往外去。

“陛下？您這是去哪兒啊？”

“關雎宮。”

“噢……欸？”

李寶德傻了眼，先前那麽難受，都未曾去過一次關雎宮。怎的都要放下了，又要去了？

-

半個時辰後，關雎宮。

金秋氣爽，遍植花草的宮殿此季桂花開得最盛，金燦燦碎金子般掛滿枝椏，清風一吹，香飄十裏。

聖駕突然來到，關雎宮的宮人們驚惶不已，紛紛出門迎駕：“奴才/奴婢恭迎陛下。”

年輕帝王置若未聞，大步朝內走去，面無表情轉了一圈，而後坐在寢殿裏，一言不發。

玉竹和玉簪戰戰兢兢端上了茶水糕點，一個在旁聽後吩咐，另一個悄悄退下，與李寶德打聽情況：“陛下怎麽來了？”

李寶德一頭霧水地搖頭：“我也不知啊。”

玉簪唉了一聲，而後也沒多說，打起十二分警惕在外守著。

從未時到酉時，從天亮到天黑，直到李寶德壯著膽子問是否傳膳，在寢殿內靜坐一下午的帝王才站起身，準備離去。

玉簪玉竹見皇帝總算要走，都暗自松口氣，一句“恭送陛下”感到喉嚨裏，那半只腳都跨出門檻的皇帝突然想到什麽，收腳回身，清冷目光直直看向玉竹：“朕記得，先前你們主子留下個匣子，朕叫你回宮後取了鑰匙送來，怎至今未曾送來。”

冷不丁被提問，玉竹渾身緊繃，忙屈膝答道：“回陛下，奴婢回宮後就取了鑰匙，讓玉簪送去了。”

球踢到了玉簪面前，玉簪硬著頭皮，屈膝解釋：“玉竹將匣子和鑰匙交於奴婢，奴婢當時就往紫宸宮去了。只那裏您正在與前朝諸位大人議事，奴婢不敢打擾……”

實則是那日，她剛到紫宸宮門口，就見裏頭擡出個死人。

李寶德見她來送東西，提醒她陛下還在氣頭上，任誰進去打擾都討不了好，何況貴妃的首飾盒子送進去，叫陛下睹物思人，豈不是火上澆油，還是等改日陛下情緒穩定時再送——

不曾想之後，皇帝脾氣愈發暴躁無常，基本沒有情緒穩定的時候。且他也沒再問過這個匣子，玉簪玉竹她們也就將這事放在了腦後，在關雎宮裏待得好好的，誰也不會吃飽了撐著，上趕著端個匣子去招皇帝的眼。

萬萬沒想到，過去這些時日，陛下竟還有問起這匣子的一日。

一時間，玉簪玉竹以及李寶德都跪了一地，齊齊告罪求饒。

司馬濯看他們這伏地驚懼的模樣，額心又開始脹痛，語氣不耐：“噤聲，去取匣子。”

玉竹再不敢磨蹭，連滾帶爬去取了匣子和鑰匙，雙手捧到皇帝面前。

仙鶴騰雲蟠花燭臺燃著明亮的燭火，皇帝側坐於榻邊，一只手搭著匣上那把小金鎖，一手執握鑰匙。

“啪嗒”一聲輕微脆響，金鎖打開。

司馬濯緩緩打開匣子，聽那婢子說這匣子先前是放玉鐲的，他原以為裏頭或許是空的，或放著其他鐲子。

不曾想打開一看，裏頭是個錦囊。

尋常的緞子，尋常的花樣，尋常的一個錦囊，卻特地用個匣子裝鎖好？

眉心微不可查皺了下，他拿起那個香囊，忽地想到他們的最後一面——

她翩然站在翠綠竹林前，一臉無奈地答應會在中秋前，親手給他繡個月宮玉兔的香囊。

再過幾日便是中秋了，雖未見到她答應繡給他的香囊，這會兒手上卻實實在在捏著個錦囊。

只不知裏頭塞了些什麽，握在手中還有些分量。

司馬濯解開系繩，將裏頭的東西取出。

兩個小瓷瓶，一本戶籍，一張路引。

燭火灼灼燃燒，隨著籍冊翻動聲，跪在地上的玉簪玉竹以及李寶德感覺屋內溫度逐漸降低般，就連空氣都變得壓抑稀薄，叫人快要喘不上氣。

就在幾人驚疑不定時，一道聽不出半分情緒的嗓音自上首響起：“李寶德，叫孟文彥過來。”

作者有話說：

孟太醫：謝邀……

肥章！

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